برانسون تكشف عن غواصة عذراء محيطية

كشف ريتشارد برانسون النقاب عن خطط يوم الثلاثاء لتجربة غواصة صغيرة "تحلق" إلى أبعد أعماق المحيطات في أحدث مغامراته المحطمة للأرقام القياسية.

ستحاول سفينة فيرجن أوشيانيك الوصول إلى أعمق النقاط في كل محيطات العالم الخمسة ، بدءًا بأعمقها جميعًا ، في غرب المحيط الهادئ في وقت لاحق من هذا العام.

قال برانسون: "مع وصول الفضاء إلى الفضاء منذ فترة طويلة ، وإغلاق رحلات الفضاء التجارية بشكل محير ، فإن آخر تحد كبير يواجهه البشر هو الوصول إلى أعماق محيطات كوكبنا واستكشافها".

وصرح لوكالة فرانس برس "لقد وصل عدد الرجال الذين وصلوا إلى القمر أكثر من 20 ألف قدم" ، معلنا عن مشروع جول فيرن "20000 دوري تحت البحر" في نيوبورت هاربور ، جنوب لوس أنجلوس.

وسيشارك برانسون في مهام تجريبية مع البحار والمستكشف الأمريكي كريس ويلش ، كبير الطيارين في الغواصة المجنحة على شكل مكوك الفضاء ، في الغطسات الخمس المخطط لها على مدار عامين.

إذا كانت الخطط تسير على ما يرام ونجح اختبار الضغط في الغواصة الصغيرة ، فسيتم أخذ الأول من قبل الطيار الويلزي الرئيسي إلى خندق ماريانا في المحيط الهادئ ، والذي ينخفض ​​إلى 36،201 قدم (11،033 مترًا) ، في وقت لاحق في عام 2011.

سيقوم برانسون ، الطيار الاحتياطي في الرحلة الأولى ، بتجربة الغواصة الحمراء والبيضاء والزرقاء إلى خندق بورتوريكو في المحيط الأطلسي - بالقرب من منزله في جزيرة نيكر - والذي لم يتم استكشافه من قبل عند 28،232 قدمًا (8،605 م).

إذا نجحت في الوصول إلى الجزء السفلي من خندق ماريانا ، فستتبع ذلك في أعقاب مناشف حمام البحر الأمريكي المزدحمة "ترييستي" ، التي وصلت إلى هناك في 23 يناير 1960. ولم يعد أحد منذ ذلك الحين.

يمكن للغواصة العذراء الصغيرة نسبيًا "الطيران" مع "جناح طيران فريد تمامًا" لمدة تصل إلى 10 كيلومترات (ستة أميال) في قاع المحيط ، وتعمل بشكل مستقل لمدة تصل إلى 24 ساعة ، أثناء تصوير الحياة البحرية التي لم يسبق رؤيتها.

قال ويلش إن المخاطر المحتملة للمغامرة هائلة: لتحمل الضغوط التي تصل إلى 1000 مرة من الضغط الجوي العادي ، تصنع المركبة من 8000 رطل من ألياف الكربون والتيتانيوم ، مع قبة مشاهدة الكوارتز.

"لا يوجد تسرب محتمل. التسرب سيقطع الفولاذ المقاوم للصدأ أو اللحم البشري ويعني موتًا معينًا. "العمق يتجاوز قدرات أي مركبة أخرى ، لذا فإن الإنقاذ أمر مستحيل.

وأضاف: "الأمر أشبه بالتواجد على الجانب المظلم من القمر".

برانسون - الذي صاغ مصطلح "aquanauts" لأولئك الذين يقلون عن 20000 قدم - كان متفائلاً بشأن المخاطر.

وقال: "من المهم جدًا إذا قمت بمغامرات أن تفكر في أسوأ الاحتمالات التي يمكن أن تحدث" ، مشيراً إلى أن ذلك يشمل نظام الضغط الذي يخطئ.

بينما كان مشروعه في أعماق البحر في البداية في مركبة ذات مقعد واحد ، فقد أوضح أنه رأى أنها تسير بنفس الطريقة التي تتبعها Virgin Galactic ، والتي بدأت صغيرة قبل التخطيط لتقديم مركبة فضائية ذات ثمانية مقاعد.

وقال "في فيرجن نعتقد أن هناك الآلاف من الأشخاص الذين يرغبون في استكشاف المحيطات ويصبحوا فتيات".

وأكد برانسون أن المشروع له هدف علمي جدي ، مشيراً إلى أن الشركاء يشملون معهد سكريبس الشهير لعلوم المحيطات والذي سيكون من بين مستشاري العلوم الرئيسيين.

"من وجهة نظر علمية ، هذا أقرب إلى اكتشاف الأمازون لأول مرة. المبلغ الذي سيكتشفونه هناك لا يحصى.

ويعرف برانسون ، البالغ من العمر ستين عامًا ، والذي يأمل في أن يحطم المشروع الغواصي ما يصل إلى 30 رقمًا قياسيًا في موسوعة جينيس ، بمغامراته السابقة ، بما في ذلك محاولة الإبحار حول الكرة الأرضية في منطاد.

بعد البدء في صناعة الموسيقى ، أطلق برانسون شركة طيران وتفرع منذ ذلك الحين إلى مجموعة كبيرة من الأعمال التجارية ، بعضها رائد: مشروع فيرجن جالاكتيك يسير على الطريق الصحيح لتقديم رحلات تجارية إلى الفضاء بحلول أوائل عام 2012.

تم تكليف الغواصة أوشيانيك في الأصل من قبل ستيف فوسيت ، شريك المغامر السابق لبرانسون ، الذي توفي في حادث تحطم طائرة غامض في كاليفورنيا في عام 2007.

وقال برانسون: "سنقوم بالغوص على شرفه وذاكرته" ، مضيفًا: "ننوي إنهاء ما بدأه صديقي".

المصدر: AFPrelaxnews